Le métier de Illustrateur
Un artiste polyvalent
L'illustrateur réalise des illustrations qui peuvent se destiner à l'édition, à la presse, à la communication ou encore à la publicité.
L'illustrateur est avant tout un dessinateur qui apprécie le fait de travailler directement sur une feuille de papier pour mettre ses idées au clair. À la différence du dessinateur, l'illustrateur doit aussi être en mesure de numériser ses créations afin qu'elles soient utilisables dans la maquette d'un magazine, ou diffusées sur le web. À noter que certains illustrateurs travaillent directement sur logiciel (Illustrator notamment) grâce à une tablette graphique qui leur permet de dessiner directement en numérique.
Contrairement au graphiste qui travaille le plus souvent ses visuels en matriciel (dessin basé sur la pixellisation), l'illustrateur travaille toujours en vectoriel afin que son travail puisse être utilisé en grand format sans perte de qualité.
Découvrez le métier d'illustrateur, ses évolutions professionnelles et les formations Studi.
Portrait type de l'illustrateur
Il trouve du travail sans diplôme particulier - ses compétences en art sont sa meilleure carte de visite.
Il a un caractère créatif, pragmatique et intellectuel.
Il travaille dans le privé, à domicile ou dans un bureau en intérieur, en milieu rural ou urbain. Le travail s’effectue en journée et en soirée.
Salarié, intérimaire ou indépendant, il gagne entre 1 600 et 3 000 € bruts mensuels selon son expérience, sa zone géographique et son domaine d'activité.
Qui recrute des illustrateurs ?
-
Maisons d'édition
Les maisons d'édition qui publient des magazines, notamment des collections jeunesse, ont en permanence besoin des services d'illustrateurs talentueux qui puissent mettre en image les scénarios des auteurs. Ainsi, même si la maison d'édition fait souvent appel à un illustrateur pour enfant, elle ne le salariera que rarement.
-
Agences de communication
Les agences de communication ont régulièrement besoin d'illustrateurs afin d'apporter des éléments originaux à leurs créations graphiques. Là encore l'illustrateur est généralement appelé en tant que prestataire de service car le style d'un professionnel ne peut pas correspondre à toutes les demandes.
-
Indépendant
L'illustrateur travaille donc le plus souvent en tant qu'indépendant et répond aux demandes ponctuelles de ses clients. Il peut aussi s'associer avec un auteur afin de mener à bien des projets complets qui puissent ensuite être proposés aux maisons d'édition.
Quelles sont les conditions de travail de l'illustrateur ?
-
Environnement de travail de l'infographiste
L'illustrateur travaille depuis son bureau ou son atelier, le plus souvent en indépendant. Il aime manier ses crayons et ses pinceaux, mais connaît également sur le bout des doigts les logiciels de CAO et DAO.
Lorsqu'il est employé, chez un éditeur par exemple, l’illustrateur peut négocier des plages de télétravail qui lui permettent de réaliser ses illustrations au calme.
-
Cadre hiérarchique
L'illustrateur rend compte de son travail au rédacteur en chef, à l'éditeur, chef de projet ou au client direct.
-
Horaires et saisonnalité
Au quotidien, l'illustrateur travaille pendant les heures de bureau. Cependant, certains projets peuvent être plus exigeants et créer un pic d'activité sur des périodes bien précises, notamment lors du bouclage d’un magazine. En indépendant, il peut aussi se sentir plus à l’aise pour travailler le soir ou le week-end.
Salaire de l'illustrateur
Le salaire moyen d’un illustrateur en France est de 25 512€ annuels brut.
Cependant, ce niveau de rémunération est difficile à estimer, car de nombreux facteurs rentrent en compte - au-delà de la zone géographique où il exerce son activité. La qualité de ses références, son niveau d’expérience et sa renommée dans le domaine des arts appliqués ont un impact direct sur sa cote sur le marché.
Parce que l’illustrateur travaille rarement en tant que salarié. Il est généralement freelance et dépendant de son portfolio ainsi que de sa réputation pour vivre. Un statut plus rémunérateur, mais qui implique aussi de nombreuses tâches de gestion : recherche de clients, facturation, acquittement des charges sociales…
En début de carrière, l’illustrateur sera généralement peu rémunéré, les métiers d’art étant peu reconnus par les entreprises. Toutefois, une fois son portfolio constitué et sa renommée acquise, il pourra se montrer plus sélectif et facturer de plus gros montants pour ses prestations.
C’est en somme un métier de passion pour lequel il ne faut pas avoir peur de se battre si l’on veut en vivre, surtout en tant que freelance.
Quel est le profil de l'illustrateur ?
Qualités majeures
Imagination, créativité et curiosité sont des qualités indispensables pour devenir illustrateur.
L'illustrateur assure une veille constante des tendances graphiques, grâce à ses lectures, ses activités culturelles et le regard qu'il porte sur tout ce qui l'entoure et qui nourrit sa créativité.
Il pratique régulièrement son art pour le perfectionner, étudie les logiques de contraste, d’ombrage, de colorimétrie et de volumes.
Cet artiste sait aussi être pragmatique. S'il crée des illustrations pour des projets personnels, il peut alors laisser libre cours à sa fantaisie. Mais lorsqu'il répond à des commandes, il doit pouvoir illustrer en respectant le brief du client. Il doit cependant être force de proposition, afin de proposer plusieurs pistes en début de projet.
Il maîtrise aussi bien ses outils de peinture que les logiciels de création graphique, notamment Illustrator et PhotoShop. Il doit savoir travailler de manière autonome, tout en ayant des compétences relationnelles qui lui permettent de partager et de défendre ses idées avec ses clients, et d'accepter la critique sur son travail.
Expérience
Au fil des années et des réalisations, l'illustrateur gagne une certaine renommée et peut se constituer un book conséquent.
Attention toutefois à l'enfermement dans un univers spécifique et aux effets de mode qui régissent les tendances de la communication et de l'édition. L'illustrateur a tout intérêt à se renouveler continuellement. Il est important que l’illustrateur trouve son univers et sa patte pour se démarquer, sans se laisser influencer par des tendances qui risquent de l’empêcher d’évoluer.
Quelle formation pour devenir illustrateur ?
S’il est possible d’exercer une activité d’illustrateur sans diplôme, de solides références peuvent vous ouvrir de beaux contrats.
Dès le lycée, il existe des filières en arts appliqués pour parfaire ses techniques de dessin et sa maîtrise des logiciels graphiques.
En reconversion ou en reprise d’études, vous pouvez aussi opter pour un pré-graduate en Design Graphique (diplôme de niveau Bac, titre RNCP de niveau 4)
Post-bac, vous pouvez opter pour une école spécialisée dans le dessin, l’illustration et la BD ou pour une école en ligne proposant des cursus en arts graphiques, vous préparant à un panel de métiers plus large (conception de supports de communication, maîtrise des outils du design graphique, élaboration d’une charte graphique, etc.)
Ces cursus plus polyvalents vous préparent notamment à dessiner pour de la conception de jeux vidéo, du montage vidéo, de l’animation, etc.
Du niveau Bac au Bac+5, de nombreuses formations vous préparent donc à devenir graphiste. Il ne vous reste plus qu’à cibler en fonction de vos envies : si vous recherchez une formation plus généraliste, qui vous permettra de travailler dans des domaines divers, ou si vous souhaitez vous spécialiser sur un secteur particulier d’entrée de jeu.
Votre parcours de formation chez Studi
Évolution professionnelle
L'illustrateur peut évoluer en termes de style et proposer de nouveaux formats à ses clients. Son expérience lui permet aussi de mieux appréhender les demandes qui lui sont faites, et d'acquérir les connaissances indispensables aux contraintes de la chaîne graphique, qu'il s'agisse d'impressions papier ou de publications web. Sa réputation lui fait également gagner en confiance et en liberté auprès de ses clients.
Par obligation financière ou par souhait d’évolution personnelle, l’illustrateur ou l’illustratrice pourra évoluer dans le secteur du graphisme digital, de l’animation 3D, ou encore dans le graphisme appliqué au web. Selon ses expériences, des formations courtes complémentaires sont à envisager.
Avec plusieurs années d'expérience, il peut également devenir directeur artistique ou enseigner sa discipline dans une école supérieure.
Spécialisations du métier d'illustrateur
Spécialisations du métier d'illustrateur
-
Illustrateur jeunesse
L'illustrateur jeunesse crée les vignettes d'une bande dessinée ou d'un roman d'après un scénario proposé par un auteur jeunesse. Il n'est pas rare qu'un auteur et un illustrateur dont les styles sont en accord travaillent très régulièrement ensemble.
L'illustrateur jeunesse peut aussi être amené à réaliser les couvertures des magazines pour lesquels il travaille.
Ses missions :
- Illustrer le scénario d'un auteur.
- Réaliser la colorisation des vignettes.
- Réaliser la couverture d’un livre ou d’un magazine.
- Illustrer les news et jeux concours.
-
Illustrateur de presse
L'illustrateur de presse crée l'illustration d'un article de presse ou d'un éditorial. Il peut être caricaturiste et jouit alors d'une exclusivité auprès d'un journal pour lequel il travaille à chaque numéro. Mais il peut aussi simplement mettre en image des ouvertures d'articles, et là aussi se lancer dans une collaboration longue pour un magazine qui souhaite conserver son identité propre au fil des numéros.
Ses missions :
- Créer des illustrations sur différentes thématiques.
- Collaborer plus ou moins régulièrement avec certains auteurs.
- Fournir des illustrations par périodicité régulière.
-
Illustrateur technique
L'illustrateur technique laisse de côté son style et ses envies créatives pour se concentrer sur la demande du client. Il peut être amené à créer des illustrations pour mettre en formes les étapes d'un tutoriel, réaliser les images d'un mode d'emploi, dessiner l'éclaté d'une pièce de mécanique et tant d'autres visuels qui nous entourent au quotidien et qui ne rentrent pas dans le champ artistique et culturel.
Ses missions :
- Comprendre le sens de la publication technique.
- Réaliser des visuels techniques : représentation, étape par étape...
- Faire valider la pertinence des illustrations par les auteurs.
Les autres métiers du domaine : Design
Graphiste Webdesigner / Webdesigneuse Directeur / Directrice artistique Designer / Designeuse Infographiste Architecte d'intérieur Monteur / Monteuse vidéo Dessinateur / Dessinatrice Iconographe Photographe Motion Designer Animateur / Animatrice 2D/3D UX Designer UI Designer Character Designer Concepteur / Conceptrice multimédia Directeur / Directrice de création Monteur / Monteuse son Monteur / Monteuse Rigger Designer / Designeuse graphique Monteur / Monteuse truquiste Chargé / Chargée de postproduction 3D Artist FX Artist Lighting Artist Layout Artist Modeleur / Modeleuse Mappeur Lead UI DesignerVoir tous les métiers