Le métier de Photographe
Figer une image, sublimer la réalité
Le photographe a pour mission de réaliser des prises de vue conformes à la demande de son client : un photographe de presse doit immortaliser un événement d'actualité ou sportif en capturant des clichés sur le vif qui décrivent parfaitement la situation, tandis que le photographe de publicité doit rendre un objet beau et attractif au travers d'une mise en scène adaptée et originale.
Cadrage, lumière, couleur, sujet sont autant de critères que le photographe doit maîtriser, parfois aidé d'un assistant photo, d'un styliste photo, d'un scénographe et d'un coiffeur-maquilleur.
Le photographe doit savoir maîtriser l'utilisation de son matériel (appareil photo reflex, flash, lumières de studio, réflecteurs...) mais aussi connaître sur le bout des doigts toutes les techniques de post-production qui lui permettront de fournir la photo « parfaite » à ses clients.
L'arrivée du numérique a largement bouleversé le métier de photographe. Les clichés peuvent instantanément être consultés et modifiés, et un traitement de l'image, même léger, est toujours à effectuer.
Les missions du photographe différent d’une spécialité à l’autre. Cependant, parmi ses activités types, vous retrouverez :
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- Réception d'une commande photographique
- Préparer une prise de vue (réglage de l'appareil photo, position, éclairage, angle, cadre)
- Choisir son matériel photographique adéquat
- Diriger des modèles
- Effectuer des prises de vues photographiques (en accord avec le cahier des charges défini par le client)
- Adapter la lumière, le cadrage, la composition
- Vérifier la qualité d’une production
- Arranger les paramètres des équipements
- Effectuer le traitement des photographies (tri, retouche, montage et classement)
- Développer, tirer des films et des photographies et procéder à l’impression des clichés (soit en développant les négatifs de manière traditionnelle, soit sur ordinateur)
- Procéder à la sélection des photos prises
- Archiver la production photographique
- Effectuer la maintenance de premier niveau des matériels et accessoires (état de fonctionnement, nettoyage, remplacement d'éléments…)
- Négocier les tarifs photographiques et s'occuper des droits d’auteur
- Commercialiser ses clichés à l’aide du démarchage
Quelques spécificités :
En studio
- Installer et régler l’éclairage, les réflecteurs
- Choisir les objectifs et les éventuels accessoires adaptés au contexte
En extérieur
- Faire des repérages afin de trouver le lieu, l’exposition, le moment à privilégier dans la journée…
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Portrait type du photographe
Il trouve du travail assez difficilement, sans diplôme requis.
Il a un caractère créatif, organisé, intellectuel et entreprenant.
Il travaille dans le secteur privé ou public, en déplacement ou en studio, en milieu rural ou urbain, avec des horaires en journée, soirée, nuits et week-ends.
Salarié, indépendant ou libéral, il gagne entre 1 800 et 3 500 € bruts mensuels selon son expérience, son niveau d'études, sa formation photographe initiale et sa zone géographique.
Qui recrute des photographes ?
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Photographe indépendant
L'indépendance est le statut le plus prisé des photographes. Le photographe est généralement d'un caractère autonome qui apprécie la liberté d'action. De plus, les débouchés en tant que salarié sont assez limités car peu d'employeurs ont besoin d'un photographe à demeure dans leur effectif.
Le photographe indépendant se spécialise généralement dans un domaine et vise une cible de clients bien précise. Ceux-ci continuent à faire appel à ses services plus ou moins régulièrement tant que le photographe est capable de fournir des clichés qui correspondent à la demande.
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Presse
La presse est un domaine qui emploie en permanence les services de photographes de terrain qui couvrent des manifestations diverses : salons, foires, discours politiques, événements sportifs... Le photographe de presse est amené à intervenir dans différentes situations qui peuvent s'avérer plus ou moins stressantes selon les conditions de réalisation : le cliché pris sur le vif doit être parfait du premier coup car les intervenants ne reproduiront pas leurs gestes pour donner au photographe une seconde chance.
Lorsqu'il couvre des actualités, le photographe de presse doit être capable de transmettre à sa rédaction les photos réalisées au plus vite, étant parfois amené à les traiter informatiquement sur le terrain.
Le photographe de presse est assimilé à un journaliste.
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Mode
Le secteur de la mode emploie des photographes pour réaliser des prises de vues des dernières pièces textiles portées par des mannequins. Ces photos serviront à illustrer les collections des catalogues et à alimenter les pages des sites de vente en ligne.
Le photographe de mode travaille le plus souvent en studio, entouré de toute une équipe de professionnels dédiée à la préparation de la photo la plus réussie : les assistants techniques assurent une lumière parfaite et un environnement adéquat, tandis que les coiffeurs et maquilleurs s'occupent d'assurer l'image du mannequin.
Cependant, la tendance actuelle de la photo de mode pousse aussi le photographe à sortir de son studio pour réaliser des shootings en milieu naturel qui génèrent un impact positif sur la clientèle. Dans ce cas, il doit composer avec l'environnement pour mener à bien sa mission.
Il existe également d’autres spécialisations comme la photographie de reportage, culinaire (qui consiste à effectuer des prises de vue de plats ou d’aliments, la plupart du temps réalisées en studio et où un point d’honneur est mis sur l’éclairage et la composition) animalière, mais aussi médicale et scientifique (réalisation de clichés pour des revues ou des sites spécialisés).
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Fonction publique
La fonction publique offre quelques rares débouchés d'emplois salariés dans le monde de la photographie. Les administrations les plus importantes et les collectivités étendues peuvent en effet s'offrir les services d'un photographe à demeure, en permanence disponible, afin d'alimenter leurs publications à destination des administrés.
Le photographe y a aussi pour rôle de gérer les archives photos afin de pouvoir proposer des solutions d'illustrations à tous les services en matière d'urbanisme, de politique ou d'action culturelle par exemple.
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Particuliers
Les particuliers peuvent faire appel aux services d'un photographe afin d'immortaliser un événement important de la vie : mariage, baptême, réunion de famille... Ils sont aussi clients de photos de famille prises en studio qui permettent d'obtenir un tirage souvenir d'une qualité professionnelle. Sans oublier les shootings de couple, qui connaissent une forte demande.
Une question
sur un métier, une formation ?
Quelles sont les conditions de travail du photographe ?
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Environnement de travail du photographe
Le photographe de presse ou d’événements passe beaucoup de temps sur le terrain pour réaliser les prises de vues qui lui sont demandées, alors que le photographe de publicité et d'illustration reste généralement cantonné dans son studio ou son atelier.
Dans tous les cas, la post-production en photo demande à passer de longues heures de traitement, et parfois de retouches, derrière un écran d'ordinateur.
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Cadre hiérarchique
Le photographe est le plus souvent laissé seul aux commandes de la réalisation de ses prises de vue. Il doit toutefois rendre des comptes à son client, son rédacteur en chef ou son chef de projet sur la pertinence et le rendu final de ses photos.
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Horaires et saisonnalité
Les horaires du photographe sont clairement variables selon le domaine dans lequel il travaille. La presse implique une grande souplesse tandis que l'illustration se réalise dans des heures de bureau.
Il en va de même pour la saisonnalité : la mode implique par exemple de travailler en amont des collections, tandis que les événements des particuliers se déroulent le plus souvent au printemps et en été.
Salaire du photographe
Le photographe gagne en moyenne entre 1 800 et 3 500 € bruts en tant que salarié. Sous le statut indépendant, ce sont ses compétences et sa renommée qui lui permettent de déterminer le montant de ses prestations.
Quel est le profil du photographe ?
Qualités majeures
Sens de l'observation, discrétion, sociabilité et organisation sont des qualités indispensables pour devenir photographe.
Le photographe doit également savoir travailler en autonomie, même lorsqu'il est salarié. Sa capacité à savoir travailler seul comme en équipe est fortement appréciée. Il possède un œil qui lui permet de saisir instinctivement ce que l'instant a de plus parlant à offrir.
Pour réaliser des shootings, il doit faire preuve d'un excellent relationnel pour mettre à l'aise les sujets, les distraire, et obtenir des clichés naturels et réussis.
Le photographe doit être rigoureux et organisé, pour assurer la logistique de ses shootings comme pour la phase de post-production. Il doit savoir être à l'écoute de sa clientèle pour coller au mieux à ses attentes tout en jonglant avec les contraintes techniques de la commande.
Cöté compétences techniques, elles sont nombreuses :
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- Maîtrise des techniques de photographie (gestion de l’éclairage, du cadrage, des retouches, des couleurs, du montage…)
- Savoir utiliser les techniques de colorimétrie, d’éclairage et photographiques (360°, grand angle, macrophotographie, studio….)
- Maîtrise des logiciels de traitement d'images, d'outils de création graphique et de montage audiovisuel (Lightroom, Photoshop, Illustrator, Adobe Première, Adobe After Effects…)
- Maîtrise des logiciels de gestion de stocks
- Maîtrise des différents procédés de photographie : numétique, couleur, argentique, noir et blanc, mais aussi grand, moyen et petit format
- Connaître les caractéristiques des matériels de prise de vues, des caméras et leur maintenance
- Connaître le droit de la propriété intellectuelle
- Notions en techniques de marketing
Expérience
Le photographe peut justifier de son expérience et de son talent au travers des clichés qui composent son book de photos. Il peut même y intégrer des photos qui ne lui ont pas été commandées, simplement pour affirmer sa capacité à aborder un domaine précis, ou pour se réorienter vers d'autres types de prises de vues.
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Bon à savoir :
posséder des notions en graphisme, en infographie et en vidéo est une plus-value sur le CV.
Quelle formation pour devenir photographe ?
Les formations photographe sont multiples : niveau bac, bac+2 ou même bac+5. Mais quel que soit l’apprentissage choisi, la formation photographe implique de maîtriser un appareil photo autant que les logiciels de post-production numérique afin de procéder aux retouches des clichés et de les proposer dans un format compatible à leur utilisation (pleine qualité pour une utilisation papier, format compressé mais réaliste pour le web).
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Évolution professionnelle
Le photographe peut démarrer sa carrière en tant qu'assistant, ce qui lui permet de mieux appréhender la réalité du terrain et d'apprendre à faire face aux imprévus inhérents au métier.
Le photographe expérimenté qui aime son métier continue généralement ses prises de vues, en gagnant toutefois mieux sa vie. Il peut aussi prendre la direction d'un service photo d'une agence de presse, d’un service ou d’un magasin, ou bifurquer vers un poste d'iconographe ou encore d’enseignant.
En effet, de nombreux professionnels exercent dans le domaine connexe de la formation : enseigner à l’université ou dans une école, animer des ateliers destinés aux amateurs, participer à des sessions de formation photographe continue pour des professionnels… Et ce, dans plusieurs secteurs d’activité : la vidéo, le graphisme, ou même le montage d’expositions photographiques.
Situation du métier
Les photographes sont des professionnels de l’image, mais ce sont également des artistes. Ils sont à la fois capables d’immortaliser un évènement de vie marquant (mariage, baptême, cérémonies) ou politique, mais aussi plus généralement un visage, un paysage, des animaux, des sportifs, voire sublimer des aliments lorsqu’il s'agit de photographie culinaire.
Cependant, les photographes débutants peinent à trouver directement un poste en salariat, et se mettent le plus souvent en freelance lors du lancement de leur activité. Néanmoins, quelques astuces permettent de tirer votre épingle du jeu : se constituer un book complet, qui témoigne de votre patte artistique et de vos compétences peut être un réel coup de pouce pour votre avenir professionnel. Vous pourriez alors prétendre à un poste de photographe dans un journal national ou local, un groupe de presse ou encore dans une agence de communication.
Bon à savoir : les photographes qui suivent une formation complémentaire dans la vente sont à même d’intégrer un laboratoire photo puis, avec de l’expérience, envisager d’en prendre la direction.
Bien que les débouchés paraissent timides au premier abord, de nombreux domaines ont besoin de photographes qualifiés. D’où l’importance de suivre une formation photographe ! Parmi ces derniers, vous retrouverez par exemple la publicité et la communication, les catalogues ou sites de vente en ligne, la mode, les brochures commerciales, la presse quotidienne ou les magazines, les publications d’entreprise, les reportages, les mariages, les banques d’images… Les possibilités sont infinies !
Le secteur de la photographie
Le secteur de la photographie est souvent qualifié de saturé. La raison ? L'avènement du numérique, qui a ouvert la voie à de nombreux photographes amateurs curieux et passionnés, mais qui n’ont pas forcément suivi une formation photographe. De ce fait, les professionnels de la photo ont éprouvé des difficultés à sortir du lot, et à vivre pleinement de leur art. Par conséquent, le meilleur conseil à donner si vous souhaitez vous lancer à votre tour, c’est de vous démarquer : faites la différence. Imposez votre style, votre signature. Vous pouvez à ce titre décider de vous spécialiser dans un type de photographie, et ce n’est pas ce qui manque : portrait animalier, photos de rue, procédés traditionnels un brin vintage comme l’argentique, photos de cuisine, underwater, de boudoir… Vous avez l’embarras du choix ! Pour créer la surprise, d’autres photographes préfèrent les marchés de niche, qui connaissent en ce sens moins de concurrence.
Spécialisations du métier de photographe
Spécialisations du métier de photographe
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Photographe de presse
Le photographe de presse retranscrit la réalité du terrain pour offrir une dimension supplémentaire aux articles qu'il illustre.
Ses missions :
- Définir le type de prises de vues à réaliser selon la teneur de l'article ou de l'édito.
- Se rendre sur le terrain pour réaliser les prises de vues (une carte de presse peut être demandée pour accéder à certains endroits).
- Accompagner un journaliste sur un événement.
- Procéder au traitement et aux ajustements des fichiers photos assez rapidement, parfois dans l'urgence.
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Photographe d'illustration
Le photographe d'illustration peut réaliser des photos en studio ou en extérieur. Dans tous les cas, il dispose du temps nécessaire pour préparer la situation parfaite pour son cliché.
Ses missions :
- Réaliser la scénographie de la prise de vue.
- Régler les lumières artificielles.
- Définir les différents cadrages les plus adaptés.
- Assurer une post-production parfaite en termes de rendu final.
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Photographe de mode
Le photographe de mode doit laisser parler son inspiration artistique et coller aux tendances du moment.
Ses missions :
- Préparer son studio ou le lieu de prise de vue : éclairage, cadrage, installation du matériel...
- Guider le mannequin pendant la prise de vue.
- Proposer des séries de clichés en accord avec l'image de la marque.
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Photographe d’événements
Saisir le bon cliché sur le vif n'est pas toujours facile, mais c'est bien ce défi qui motive le photographe d'événements.
Ses missions :
- Repérer au préalable l'endroit de la prise de vue et prévoir les éventuels déplacements en cours de reportage.
- Régler l'appareil photo en fonction des conditions du moment : luminosité, sujet en déplacement ou non...
- Fournir rapidement les clichés au bon format.
3 avantages du métier
- Vivre de son art, et bien souvent de sa passion (l’aspect créatif)
- Des missions variées, car chaque commande est unique
- Un métier riche et humain (rencontres)
Les autres métiers du domaine : Design
Graphiste Webdesigner / Webdesigneuse Directeur / Directrice artistique Designer / Designeuse Infographiste Architecte d'intérieur Monteur / Monteuse vidéo Illustrateur / Illustratrice Dessinateur / Dessinatrice Iconographe Motion Designer Animateur / Animatrice 2D/3D UX Designer UI Designer Character Designer Concepteur / Conceptrice multimédia Directeur / Directrice de création Monteur / Monteuse son Monteur / Monteuse Rigger Designer / Designeuse graphique Monteur / Monteuse truquiste Chargé / Chargée de postproduction 3D Artist FX Artist Lighting Artist Layout Artist Modeleur / Modeleuse MappeurVoir tous les métiers